喝奶有学问-什么是植物奶?

早前欧洲一位素食妈妈，因为希望宝宝也一起素食而持续只喂婴儿喝植物奶，无奈其后宝宝死亡，医生指出原因是脱水及缺乏营养。此事令大家十分恐慌，其实植物奶与牛奶有何分别，可否取代牛奶或配方奶，是否适合有肠胃病人士饮用?选择两类饮品时又要留意什么?

什么是植物奶?

养和医院高级营养师陈劲芝表示，植物奶其实与动物奶无关，因为通常呈奶白色，所以有所称号。这些饮品是由不同植物提炼出来的，主要来自以下几类植物：豆类如大豆奶、黑豆奶、青豆奶;坚果及种子类如杏仁奶、榛子奶、椰子奶及大麻籽(Hemp Seed)奶等。谷物类如米奶、燕麦奶及藜麦奶。

当中以大豆提炼出来的豆奶营养价值与牛奶最为接近，亦有燕麦奶及杏仁奶常被替代牛奶。

能否提供幼儿所需?

有什么人士不适合饮植物奶?
陈劲芝指出，两岁以下的婴幼儿不应以植物奶作为主要饮食来源，应饮用营养全面的配方奶粉或母乳，即使有乳糖不耐症或牛奶过敏的幼童，都应该饮用由医生处方的配方奶。

陈劲芝说：「婴幼儿成长需要吸收全面营养，虽然植物奶都有植物性蛋白，又有添加钙质，但营养成分并非全面，亦较难被婴幼儿吸收。

很多植物奶都会在包装上标明，产品不可取代幼童的主要配方奶。再者，米奶中锌质含量较高，英国过敏和临床免疫学会亦建议四岁半以下幼儿不应靠米奶为主食。」

哪类人士合饮?

凡因种种因素未能从牛奶中吸收营养的人士，或需选择饮用植物奶。第一类是患有乳糖不耐症的人士，这些人士喝牛奶会导致肠胃不适甚至肚泻，而植物奶不含乳糖，因此可以用植物奶代替牛奶。

第二类是对牛奶敏感的人士，可以以植物奶作为补充营养。第三类是不能进食奶类制品的全素人士。第四类是减肥人士，部分植物奶的卡路里较低，碳水化合物又较少，是减肥人士的轻「营」之选。

牛奶养分Vs. 植物奶营养

牛奶与各种植物奶的营养成分分别很大，其中以蛋白质、钙、碳水化合物和卡路里分别最多，而植物奶的营养成分一样主要靠添加而成。

牛奶的蛋白质丰富，一杯(二百五十毫升)就含有八克蛋白质，营养唯一可以与牛奶比较的是大豆奶，它的蛋白质成分与牛奶相若，谷物及坚果类奶的蛋白质含量较少，一样只是牛奶的四分之一或以下。而钙方面，一杯牛奶约含有三百毫克钙质，远比植物奶多。由于钙不溶于水，所以没有添加钙质的植物奶，一样钙含量很低，而植物奶必须后期加入钙质，才能成为高钙饮品。加钙大豆奶每杯含有大约三百至四百毫克的钙。

至于碳水化合物方面，一杯牛奶的碳水化合物含量约为十二克，而谷物类植物奶的碳水化合物含量会较高，其中以米及燕麦奶最多，一杯已有二十五克，即半碗白饭的碳水化合物。而加入糖的植物奶内碳水化合物含量会更高，因而要特别留意，最好选择无糖成分，尤其需要减肥、控制血糖及三酸甘油脂等人士。相反，大豆奶与杏仁奶的碳水化合物及卡路里会较低，当中以杏仁奶最低，有些更低于每杯三十五卡路里。